Trên bức tường đá không thấu của nhà tù liên bang, ánh sáng mặt trời vương vẻ rạng ngời như một tờ giấy trắng hoàn hảo chỉ đợi được khắc họa. Kevin Costner từ chối sự tự do ngọt ngào, để đến với cuộc sống bóng tối với vai trò của Jericho Stewart - một tên tội phạm cuồng bạo. Bí mật được lộ ra khi những cánh cổng sắt ngừng kêu dội, làn gió chiều buông đuôi trong yên bình. Là một phần của cuộc truy lùng 'The Dutchman', ông đặc vụ Bill Bope vẫn mãi chìm trong cơn mơ giấc không trở lại, như hình xăm vĩnh viễn trên cơ thể không phai. Giữa những dãy núi xám ngắt, tiếng họng của Jericho chìm sâu trong cuộc đối đầu không khoan nhượng giữa hắn và bọn tội phạm. Quy trình chuyển giao trí nhớ ngoại vi với sự can thiệp của những kỹ thuật viên tài ba, từng khoảnh khắc Jericho hít thở, cảm nhận từng nhịp tim như mục tiêu không thể hoàn thành. Biến dạng trong tận cùng của vũng máu, Jericho dần trở thành "thế giới bóng tối". Bóng đêm dày đặc không thấm qua bàn tay anh, từng cử động không khác gì sự tàn bạo của một con báo săn đói khát. Ánh sáng cuối cùng, như một viên pha lê trong lòng biển, chiếu sáng liên tục đôi mắt thuỷ tinh của Jericho, gợi nhớ cho hắn về những ký ức cũ rích vô tận. Nhưng, giữa những điểm sáng, những bóng ma tội lỗi vẫn hiện hữu, mục tiêu là Jill và cả gia đình nhỏ bé của Bill, những người bị cuốn vào vòng xoáy tình trạng nguy hiểm mà chỉ Jericho mới thấu hiểu.