Warsaw, thủ đô của Ba Lan, năm 1962, đang chìm trong sự lo sợ và căng thẳng khi Cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba đang leo thang. Trong bối cảnh này, Josh Mansky, một thiên tài toán học với kỹ năng đánh cờ vua xuất sắc và danh tiếng vang dội của mình là cựu vô địch cờ vua Hoa Kỳ, được phái đến để thực hiện một nhiệm vụ nguy hiểm - một trận đấu công khai với nhà vô địch cờ vua Liên Xô. Không chỉ đơn thuần là một trận đấu cờ vua, trận đấu giữa Josh và đối thủ của mình còn được coi là một trò chơi gián điệp đầy rủi ro. Hai bên đều ẩn giấu mục tiêu và âm mưu của mình trong bóng tối đen tối nhất, trên lãnh thổ đầy mối đe dọa và tình thù giữa các quốc gia. Với tài năng và kỹ năng chiến thuật sắc sảo, Josh Mansky phải đối mặt với những thách thức không hề dễ dàng, kẻ thù không hề dễ bắt nạt. Trận đấu giữa họ trở thành một cuộc đối đầu kịch tính, nơi mỗi nước đi trên bàn cờ đều có thể quyết định vận mệnh của hàng triệu người.